Almería

De vergeten provincie

Almería (uitgesproken almuria met de klemtoon op ria, vandaar dat streepje op de i) is de oostelijke grensprovincie van de grootste staat in Spanje, Andalucia. Voor velen is Andalucia synoniem met Sevilla, Cordoba en de Costa del Sol (provincie Malaga) inclusief voor vele Spanjaarden zelf en daarom is de provincie Almería een beetje ondergeschoven gebleven in publiciteit en andere zaken die bekendheid geven aan een groot publiek.

Toch kende bijna iedereen het Almeriaanse landschap, overigens zonder dat vaak te weten. Tot in de jaren zeventig bestonden er namelijk grote film studio´s in het woestijnachtige en op Arizona lijkende landschap alwaar vele bekende films zijn opgenomen. En dat waren niet alleen bekende westerns zoals de Sergio Leone dollar trilogie (the good, the bad and the ugly, For a few dollars more en A fist full of dollars) maar ook klasiekers als Lawrence of Arabia, Cleopatra, Patton en Ben Hur.

Ook is niet wijds bekend dat John Lennon een aantal weken in de stad Almeria woonde, eerst in de Groene Dolfijn en later in villa Santa Isabel, alwaar hij de Beatles song “Strawberry Fields for ever” schreef tijdens de opnames van zijn film “How I won the war”.

Het was tevens dit ruige en droge landschap dat ervoor gezorgd heeft dat de provincie met een totaal van bijna 700.000 inwoners een van de minst bevolkte kustprovincies in Spanje is. Dat impliceert ook dat de kust vooralsnog onbedorven en authentiek is.

Met vele kleine intieme baaitjes en prachtige lange stranden gelardeerd met kleine plaatsjes die meestal op visserij en recentelijk toerisme georiënteerd zijn. Een paar stukken van de kust zijn echter meer bekend.

Het gebied rond, Mojacar met haar liefelijke witte straatjes en tevens de geboorteplaats van Walt Disney

en het gebied rond Augadulce ten westen van de hoofdstad Almería met moderne jachthavens en hotels.

Almería loopt gek genoeg vaak voorop als het nieuwe ontwikkelingen betreft, zo was in Vera playa het eerste officiele naturisten hotel van Europa dat tot op de dag van vandaag nog bestaat.

Verder zijn er grote natuur parken waarvan het Gabo de Gata, aan de kust net ten Oosten van Almería stad, een bezoek waard is van niet alleen natuurliefhebbers.

De kust is grotendeels gevormd door lavabergen en is mede door het warme klimaat grotendeels onbegroeid. Het binnenland kent een grote variëteit aan landschappen, maar gebergten met in de dalen plaatsjes is het dominante beeld.

In trek bij de buitenlanders die in het echte Spanje willen wonen zonder de grote toeristen poespas zijn de plaatsen Velez Rubio en Velez Blanca, Albox en Arboleas.

En aan de kust Almerimar, Roquetas de Mar, Mojacar, Garrucha, Vera Playa en het aan Murcia grenzende San Juan de los Terreros. Aan deze kust liggen tevens enkele prachtige golfbanen met daarbij de bijzondere woestijnbaan Desert Springs.